北京时间5月20日，NBA西部半决赛抢七大战在丹佛高原上演惊天逆转。坐镇主场的丹佛掘金在第三节落后15分的绝境下，凭借核心尼古拉·约基奇史诗级的表现，最终以112-108击败明尼苏达森林狼，连续第二年闯入西部决赛。本场比赛约基奇出战41分钟，28投17中狂砍40分13篮板10助攻的超级三双，成为NBA历史上首位在抢七大战中达成40+三双的球员。

比赛开场阶段森林狼反客为主，爱德华兹首节独得14分，带领球队打出32-24的强势开局。唐斯在内线频频造成杀伤，半场结束时森林狼已取得62-51的两位数优势。掘金方面除约基奇稳定贡献18分外，穆雷受膝伤影响前两节10投仅3中，全队三分球命中率低至27.3%。中场休息时，主场球迷无不面色凝重。

转折点出现在第三节中段，当森林狼将分差扩大到78-63时，约基奇开启个人表演时刻。他先是在低位连续单打戈贝尔得手，随后又在外线命中两记关键三分。单节比赛约基奇独揽16分4助攻，率领掘金打出28-12的进攻高潮，三节战罢反而以91-90反超比分。这节比赛约基奇的正负值达到惊人的+21。

末节决战堪称本赛季最精彩的攻防对决。森林狼依靠康利的三分和麦克丹尼尔斯的防守紧咬比分，比赛最后3分钟双方战成104平。关键时刻约基奇先助攻戈登完成空接暴扣，随后自己命中标志性后仰跳投。最后42秒面对戈贝尔的封堵，约基奇用一记写意的勾手锁定胜局。森林狼最后时刻连续三次三分尝试均偏出篮筐。

数据统计显示，约基奇本场在禁区得分高达28分，面对年度最佳防守球员戈贝尔时投篮命中率达到63%。此外他送出的10次助攻中有6次转化为三分进球，完美盘活了全队进攻。掘金替补波特贡献22分8篮板，成为重要奇兵。森林狼方面爱德华兹空砍29分，戈贝尔虽然有15篮板4盖帽，但对位约基奇时赔上5次犯规。

这场胜利让掘金成为NBA历史上第12支在抢七大战中完成15分以上逆转的球队。主教练马龙赛后激动表示：“尼古拉打出了MVP级别的表现，他在最关键的时刻展现了为什么自己是世界上最好的球员。”据统计，约基奇本赛季季后赛已累计得到512分231篮板178助攻，成为NBA首位在单赛季季后赛达成500+200+150的球员。

森林狼虽然止步西部半决赛，但本赛季的表现已超出预期。年仅22岁的爱德华兹在13场季后赛中场均得到28.6分，赛后他坦言：“约基奇给我们上了宝贵的一课，我们需要变得更加强大。”球队主帅芬奇则强调：“这支年轻球队已经证明了自己的竞争力，未来属于我们。”

掘金将在西部决赛对阵达拉斯独行侠，这将是东契奇与约基奇两位欧洲天才的首次季后赛对决。双方首场比赛将于5月22日在丹佛举行。值得注意的是，约基奇在最近8场面临淘汰的比赛中场均能贡献33.1分13.4篮板8.6助攻，堪称当今联盟最可靠的关键先生。

随着季后赛深入，各队伤病情况也备受关注。掘金后卫穆雷本场带伤坚持35分钟得到13分，赛后检查显示其左膝炎症需要每日观察。独行侠方面，欧文在训练中扭伤脚踝但预计不会影响首战。联盟消息人士透露，NBA官方正在考虑将本赛季总决赛赛制调整为2-3-2，以减轻球队长途飞行负担。